Sainte Cène, partie 2 : discerner le corps de Christ pour la guérison
L’article précédent sur la Sainte Cène se terminait sur une annonce : la signification du pain et de la coupe serait approfondie dans un enseignement ultérieur, en particulier ce que veut dire « discerner le corps du Seigneur ». C’est précisément ce que reprend cet enseignement, à partir d’un verset resté en suspens dans la première étude : 1 Corinthiens 11, versets 29 et 30, qui relie le fait de ne pas discerner le corps de Christ à la présence de faiblesse, de maladie et de mort prématurée dans l’Église. Cette étude explique ce que signifie ce discernement, et pourquoi l’enseignement y rattache la guérison.
Une suite annoncée : comprendre pour ne pas se contenter d’une routine
L’enseignement rappelle d’emblée pourquoi ce sujet est repris : la Sainte Cène, prise chaque dimanche, risque de devenir une routine si l’on n’a pas la révélation de ce qu’elle signifie. Sans compréhension, « on prend tout simplement », sans bénéfice réel. L’enseignement précédent avait déjà établi que seuls les enfants de Dieu (ceux qui ont reçu Christ comme Seigneur et Sauveur) peuvent s’approcher de la table du Seigneur ; ce point n’est pas repris en détail ici (voir l’article « Sainte Cène, partie 1 »). Cette deuxième étude se concentre sur une question restée ouverte : que signifie, concrètement, « s’éprouver soi-même » et « discerner le corps du Seigneur » avant de prendre la coupe et le pain ?
S’éprouver soi-même : une question d’identité, pas un examen de culpabilité
L’enseignement part d’une observation concrète faite dans l’assemblée : certains dimanches, des personnes évitent de se lever quand le plateau de la Cène passe, par peur de ne pas être « en règle ». L’enseignement identifie cette peur comme une mauvaise compréhension de l’appel à « s’éprouver soi-même » (1 Corinthiens 11.28).
Selon l’enseignement, si s’examiner signifiait vérifier qu’on n’a plus aucun péché ni aucune faiblesse avant de prendre la Cène, alors personne ne pourrait jamais la prendre, car chacun porte toujours une forme de défaillance. L’enseignement propose donc une autre lecture : s’éprouver soi-même, c’est se demander où l’on se situe dans sa position avec le Seigneur (suis-je en Christ ?) plutôt que d’évaluer sa propre conduite. Une personne née de nouveau reste, selon l’enseignement, dans une « position correcte » devant Dieu, quelles que soient ses faiblesses du moment ; celles-ci appellent une prière (« Seigneur, pardonne-moi, donne-moi la force ») et non un retrait de la table du Seigneur.
L’enseignement rattache cette même logique à l’expression « manger et boire indignement » (1 Corinthiens 11.27) : l’attitude indigne n’est pas définie comme une imperfection morale, mais comme le fait de prendre les éléments sans conscience de leur caractère sacré : « on prend, on mange, on ne sait même pas ce qu’on est en train de faire ». C’est cette inconscience, et non la présence de faiblesses, que l’enseignement identifie comme le véritable risque à éviter.
Le sang de la nouvelle alliance : pardon, justification, réconciliation
L’enseignement reprend ensuite la coupe, présentée dans les récits de l’institution comme « le sang de la nouvelle alliance ». Il en détaille trois bénéfices, chacun rattaché au sacrifice de Christ accompli « une fois pour toutes » :
- Le pardon : par le sang de Jésus, le croyant a été pardonné et reste pardonné.
- La justification : être rendu juste devant Dieu non par ses propres œuvres, prières ou efforts quotidiens, mais par ce que Christ a payé à la croix.
- La réconciliation : le péché formait, selon l’enseignement, un mur de séparation entre l’homme et Dieu ; ce mur a été renversé par l’œuvre de Christ, de sorte que le croyant est réconcilié avec Dieu une fois pour toutes.
Prendre la coupe, selon l’enseignement, c’est se rappeler concrètement que l’on vit sous cette nouvelle alliance (et non plus sous les principes de l’ancienne) et que ces trois bénéfices sont acquis.
Un seul corps : la communion fraternelle que la Cène rappelle
L’enseignement s’appuie ensuite sur un second passage, distinct de celui étudié dans la première partie :
« La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion au sang de Christ ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas la communion au corps de Christ ? Puisqu’il y a un seul pain, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps ; car nous participons tous à un même pain. »
1 Corinthiens 10, versets 16 et 17
L’enseignement en tire une application directe pour la vie de l’assemblée : puisque les croyants qui prennent la Cène « forment un seul corps », il ne devrait pas y avoir de division entre eux. L’enseignement va jusqu’à recommander, pour celui qui s’apprête à prendre la Cène tout en ayant un différend avec un frère ou une sœur, de se réconcilier au plus vite plutôt que de prendre les éléments malgré cette division. La Sainte Cène renouvelle ainsi, selon l’enseignement, aussi bien la communion du croyant avec Christ que la communion des croyants entre eux.
L’enseignement relie aussi ce passage à 1 Corinthiens 11.26 (déjà cité dans l’article précédent) : prendre la coupe et le pain, c’est proclamer la mort du Seigneur, sa résurrection et son retour : une proclamation de foi renouvelée à chaque Cène.
Le corps brisé de Christ et la guérison
L’enseignement en vient ensuite au cœur du sujet annoncé : que signifie « discerner le corps de Christ », distinct du sang ? L’enseignement s’appuie sur deux textes pour répondre :
« Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. »
Ésaïe 53, verset 5
« […] lui qui a porté lui-même nos péchés en son corps […] lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris. »
1 Pierre 2, verset 24
Selon l’enseignement, le corps de Christ brisé à la croix n’a pas seulement porté le péché : il a porté la maladie, la souffrance et la malédiction qui en découlent. Discerner le corps de Christ, dans cette lecture, c’est reconnaître que la guérison fait partie de ce qui a été payé dans ce corps brisé : au même titre que le pardon est rattaché au sang. L’enseignement insiste : cette guérison « se saisit par la foi », quelle que soit la maladie ou la souffrance concernée, un sujet développé plus en détail dans l’étude Dieu veut-il que je sois guéri ?.
Discerner le corps du Seigneur : l’avertissement de 1 Corinthiens 11.29-30
L’enseignement revient alors sur le verset central de cette étude, en citant le passage dans son entier :
« Que chacun donc s’éprouve soi-même, et qu’ainsi il mange du pain et boive de la coupe ; car celui qui mange et boit sans discerner le corps du Seigneur, mange et boit un jugement contre lui-même. C’est pour cela qu’il y a parmi vous beaucoup d’infirmes et de malades, et qu’un grand nombre sont morts. »
1 Corinthiens 11, versets 28 à 30
L’enseignement explique ce lien ainsi : la faiblesse, la maladie et la mort prématurée mentionnées au verset 30 sont rattachées, dans ce passage, au fait de ne pas discerner le corps du Seigneur , c’est-à-dire de prendre le pain sans reconnaître tout ce que ce corps brisé a accompli, guérison comprise. L’enseignement précise que subir ces maladies serait, pour un enfant de Dieu qui a accès à ce bénéfice, une souffrance qui n’a pas lieu d’être retenue : formulée dans l’enseignement comme une souffrance subie « de façon illégale » dès lors que le prix en a déjà été payé dans le corps de Christ.
L’enseignement distingue ainsi, de façon répétée, deux éléments à discerner séparément lors de la Cène : le sang, qui rappelle le pardon, la justification et la réconciliation ; et le corps, qui rappelle la guérison et la délivrance. Selon l’enseignement, le sang est généralement bien compris dans l’Église, mais le corps (et donc la guérison qui lui est rattachée) est la partie la plus souvent négligée.
Conclusion : deux éléments, deux bénéfices à recevoir par la foi
Conclusion
Cette étude complète directement l’article « Sainte Cène, partie 1 », qui avait posé les fondations (institution, signification générale, fréquence, qui peut prendre la Cène) en annonçant que la question du discernement du corps serait approfondie séparément. C’est cette suite que développe le présent enseignement :
- S’éprouver soi-même avant la Cène n’est pas un examen de culpabilité à la recherche d’un péché résiduel, mais une vérification de son identité : être en Christ, et non être parfait.
- « Manger ou boire indignement » désigne l’inconscience devant le caractère sacré des éléments, pas l’imperfection morale du croyant.
- La coupe rappelle le sang de la nouvelle alliance : pardon, justification et réconciliation, acquis une fois pour toutes.
- Le pain rompu rappelle la communion fraternelle (« nous formons un seul corps ») d’où l’appel à régler toute division avant de prendre la Cène.
- Discerner le corps de Christ, selon l’enseignement, c’est reconnaître que son corps brisé a aussi porté la maladie et la souffrance ; ne pas le discerner est relié, dans 1 Corinthiens 11.29-30, à la faiblesse, à la maladie et à la mort prématurée constatées dans l’Église.
- La Cène appelle donc à distinguer et à recevoir par la foi ses deux bénéfices : le pardon par le sang, la guérison par le corps.