Dieu est un Dieu d’alliance : ce que la Bible promet et demande
Un mariage n’est pas un simple papier signé à la mairie : c’est un engagement où chacun connaît ses responsabilités, ses promesses et ce qu’il risque en les trahissant. C’est par cette image que ce message aborde un mot que l’on entend souvent sans toujours le définir : l’alliance. Depuis le jardin d’Eden jusqu’à la croix, la Bible raconte l’histoire d’un Dieu qui ne marche avec personne sans alliance. Comprendre ces alliances successives (avec Adam, avec Noé, avec Abraham, avec Moïse, puis la nouvelle alliance en Jésus-Christ) c’est comprendre les termes mêmes de la relation que tout chrétien vit aujourd’hui avec Dieu, qu’il le sache ou non.
Pourquoi parler d’alliance : un thème d’année qui se poursuit
Le message s’inscrit dans la continuité d’un enseignement commencé plusieurs semaines auparavant, autour d’un thème d’année résumé en une phrase : se lever et mettre en pratique la parole de Dieu, ne pas se contenter de l’écouter. L’orateur rappelle que ce travail demande du sacrifice (« mourir à soi », selon ses propres mots) et qu’il consiste très concrètement à se demander, après chaque moment de méditation personnelle ou d’enseignement collectif, comment vivre ce qui vient d’être reçu dans sa vie, sa famille, son travail.
C’est dans cette même dynamique que le message introduit un nouveau sujet, présenté comme fondamental pour comprendre ce que signifie réellement marcher avec Dieu : l’alliance. Le message le pose d’emblée comme un principe constant dans toute la Bible : Dieu ne marche avec quelqu’un, ou avec un peuple, que sous alliance. Celui qui est enfant de Dieu, précise l’orateur, est de fait en alliance avec lui (qu’il en ait conscience ou non) et c’est pourquoi il devient nécessaire d’en comprendre les termes.
Qu’est-ce qu’une alliance ? L’exemple du mariage
Avant d’entrer dans le détail des alliances bibliques, le message prend le temps de définir le mot. Une alliance y est décrite comme un accord établi entre deux parties pour fonder une relation : plus qu’un simple contrat. Chaque partie y connaît précisément ses engagements : ce qu’elle doit faire, ce que l’autre partie doit faire, et les bénéfices à en retirer si l’alliance est respectée.
L’image retenue par l’orateur pour rendre ce principe concret est celle du mariage. Un mariage, souligne-t-il, n’est pas qu’une signature à la mairie : c’est un engagement où l’époux et l’épouse doivent chacun connaître clairement leurs responsabilités. Tant que les deux parties suivent les termes de cette alliance, la paix, la joie et la prospérité règnent dans le foyer ; dès qu’un des deux partenaires en ignore ou en viole les termes, les problèmes commencent , ce que le message relie directement, sans détour, à la fréquence des divorces.
Le message dégage ensuite les éléments que l’on retrouve, selon lui, dans toute alliance biblique :
- des parties qui s’engagent l’une envers l’autre ;
- des termes et conditions clairement définis ;
- des promesses, c’est-à-dire les bénéfices attendus de l’alliance ;
- des conséquences en cas de violation de l’alliance ;
- le plus souvent, un sacrifice qui scelle l’alliance par le sang, et un signe qui en rappelle l’existence.
Le message précise qu’il existe, selon une estimation donnée à l’oral, plus ou moins sept alliances dans la Bible, et qu’il ne traitera que les principales pour poser les bases du sujet.
Les alliances de l’Ancien Testament
L’alliance avec Adam, dans le jardin d’Eden {#adam}
La première alliance présentée est celle conclue entre Dieu et Adam, qui représente ici l’humanité entière. C’est Dieu lui-même qui initie cette alliance, afin de définir sa relation avec sa création. Placé dans le jardin d’Eden, Adam reçoit le droit de manger de tout, à une seule exception : l’arbre de la connaissance du bien et du mal.
L’obéissance à ce terme unique avait pour promesse la présence constante de Dieu et une vie pleine ; sa violation, selon le message, a entraîné la mort spirituelle, la séparation d’avec Dieu et la mort physique. Le message rappelle que les conséquences de cette désobéissance se font encore sentir aujourd’hui.
L’alliance avec Noé, après le déluge {#noe}
La deuxième alliance présentée est établie entre Dieu, Noé, ses fils et tout être vivant, après le déluge : le message situe cette alliance dans Genèse, notamment au chapitre 9. Elle est décrite comme une alliance inconditionnelle et éternelle : Dieu seul y prend l’engagement, l’homme « n’a rien à faire » dans cette alliance.
« Dieu parla encore à Noé et à ses fils avec lui, en disant : Voici, j’établis mon alliance avec vous et avec votre postérité après vous ; avec tous les êtres vivants qui sont avec vous, tant les oiseaux que le bétail et tous les animaux de la terre, soit avec tous ceux qui sont sortis de l’arche, soit avec tous les animaux de la terre. […] J’établis mon alliance avec vous : aucune chair ne sera plus exterminée par les eaux du déluge, et il n’y aura plus de déluge pour détruire la terre. »
Genèse, chapitre 9
Le but de cette alliance, selon le message, était la préservation de l’humanité et de toute vie sur la terre. Son signe est l’arc-en-ciel : chaque fois qu’il apparaît dans les nuages, il rappelle que Dieu ne détruira plus la terre par l’eau : une alliance dont nous continuons, dit le message, à bénéficier aujourd’hui.
L’alliance avec Abraham {#abraham}
La troisième alliance, établie progressivement à travers plusieurs passages de la Genèse selon le message, unit Dieu à Abraham et à ses descendants. Elle est, elle aussi, qualifiée d’inconditionnelle : Dieu prend sur lui la responsabilité de l’accomplir.
La seule responsabilité confiée à Abraham, insiste le message, est de faire confiance et d’obéir : quitter sa maison, sa patrie, et aller où Dieu l’envoie. En échange, Dieu prend en charge trois promesses : faire d’Abraham une grande nation, lui donner un pays, et lui donner une descendance, alors même que lui et sa femme n’avaient pas d’enfant.
« [Je ferai de toi une grande nation, je te bénirai […] et tu seras une source de bénédiction.] »
Genèse 12, à partir du verset 1 (promesse résumée dans le message)
Citation orale, voir Genèse 12:2 (Louis Segond).
Le message souligne que cette alliance ne concernait qu’Abraham et ses descendants , les autres peuples n’y étaient pas inclus , et que son signe était la circoncision, pratiquée dans toute la maison d’Abraham en mémoire de cet engagement.
L’alliance avec Moïse, l’alliance de la loi {#moise}
La quatrième alliance présentée lie Dieu au peuple d’Israël, avec Moïse comme intermédiaire chargé de la transmettre : Moïse lui-même, précise le message, n’est pas partie à l’alliance, mais son porte-parole. Son but, selon l’enseignement donné, était de révéler au peuple sa propre nature pécheresse : avant cette loi, Israël n’avait pas de cadre pour reconnaître le péché comme tel. Le but final, ajoute le message, était de conduire le peuple vers Christ, le sauveur annoncé.
Cette alliance est décrite comme conditionnelle, fondée sur l’obéissance à la loi donnée par Dieu, laquelle comprend, selon le message, trois composantes : les dix commandements, des lois pour régir la vie sociale, et des lois réglant le service au temple : pour un total de 613 lois. Obéir à la loi conduisait à la bénédiction ; la violer rendait coupable, selon le message, de l’ensemble des 613 lois à la fois, rendant cette voie d’obéissance presque impossible à tenir. Le signe de cette alliance est le sang des sacrifices, aspergé lors de sa conclusion.
Le message insiste sur un point : cette alliance de la loi ne concernait que le peuple juif, descendance d’Abraham, et ne nous concerne pas directement aujourd’hui : un point de bascule essentiel pour comprendre l’alliance suivante.
La nouvelle alliance, en Jésus-Christ
La cinquième alliance présentée, la nouvelle alliance, est celle qui, selon le message, concerne directement tout croyant aujourd’hui. Ses parties ne sont plus seulement Dieu et un peuple en particulier : elles sont Dieu et l’humanité entière, juifs et non-juifs, avec Jésus-Christ comme médiateur : lui-même à la fois l’envoyé en mission et le sacrifice par lequel l’alliance est scellée, puisque c’est son sang, et non celui d’un animal, qui en devient le signe.
Le message rattache cette alliance à une annonce faite dans l’Ancien Testament :
Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, Où je ferai avec la maison d’Israël et la maison de Juda Une alliance nouvelle, […] Mais voici l’alliance que je ferai avec la maison d’Israël, Après ces jours-là, dit l’Éternel: Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, Je l’écrirai dans leur cœur; Et je serai leur Dieu, Et ils seront mon peuple. […] Celui-ci n’enseignera plus son prochain, Ni celui-là son frère, en disant: Connaissez l’Éternel! Car tous me connaîtront, Depuis le plus petit jusqu’au plus grand, dit l’Éternel; Car je pardonnerai leur iniquité, Et je ne me souviendrai plus de leur péché.
Jérémie 31, versets 31 à 34
Entrer dans cette alliance, précise le message, ne dépend pas d’une naissance ou d’une appartenance à un peuple, mais de deux mouvements : la repentance , reconnaître que l’on est pécheur, que l’on ne peut se sauver soi-même , et la foi en Jésus-Christ, accueilli comme sauveur et seigneur. Ces promesses soulèvent une question que creuse aussi cette étude : où sont donc toutes ces promesses en Christ ?
Le message détaille ensuite les promesses attachées à cette alliance :
- le pardon total des péchés, passés, présents et à venir, parce que le sang de Christ a été versé une fois pour toutes ;
- une relation directe avec Dieu, sans intermédiaire : contrairement à l’alliance de la loi, où les sacrificateurs se tenaient entre Dieu et le peuple ;
- un cœur nouveau, dans lequel la loi de Dieu est désormais inscrite, et la présence du Saint-Esprit ;
- la vie éternelle, acquise en Christ.
Le signe de la nouvelle alliance : la sainte cène
À la question du signe propre à cette nouvelle alliance, le message répond en désignant un geste que l’assemblée répète chaque dimanche sans toujours en mesurer la portée : la sainte cène. Le pain y représente le corps de Christ, la coupe son sang versé : les deux éléments qui rappellent concrètement, selon le message, ce que Christ a accompli pour instaurer cette alliance. Prendre la cène n’est donc pas, dans cette lecture, un rituel vide, mais un acte qui rejoue chaque fois le fondement même de la relation du croyant avec Dieu.
Conclusion : une seule alliance nous concerne aujourd’hui
Conclusion
Le message ne cherche pas à multiplier les connaissances sur l’alliance pour elle-même : il cherche à situer, parmi plusieurs alliances successives, celle qui définit réellement la relation du croyant avec Dieu aujourd’hui.
- Une alliance biblique n’est pas un simple accord formel : elle engage deux parties sur des termes précis, avec des promesses à la clé et des conséquences en cas de violation (l’image du mariage, retenue par le message, rend ce principe concret.
- L’Ancien Testament présente plusieurs alliances successives) avec Adam, avec Noé, avec Abraham, avec Moïse (chacune avec ses parties, ses conditions et son signe propre ; mais l’alliance de la loi, conclue avec Moïse, ne concernait que le peuple d’Israël et ne régit pas la relation du chrétien avec Dieu aujourd’hui.
- La nouvelle alliance, annoncée par les prophètes et scellée par le sang de Jésus-Christ, est celle qui s’adresse à toute l’humanité, sans intermédiaire humain, et qui définit la relation de tout croyant avec Dieu.
- On entre dans cette alliance par la repentance et la foi en Jésus-Christ, et on en reçoit le pardon total, une relation directe avec Dieu, un cœur transformé par le Saint-Esprit, et la vie éternelle.
- La sainte cène, répétée chaque semaine, est le signe concret de cette alliance) un rappel régulier de ce qui a été accompli, et non un simple rituel.
Comprendre les termes de l’alliance qui nous concerne aujourd’hui n’est donc pas un exercice théorique : c’est, selon ce message, la condition même pour savoir ce que signifie réellement marcher avec Dieu (et le message annonce qu’il y reviendra plus en détail dans une suite à venir.
Suite de cette étude : Dieu est un Dieu d’alliance, partie 2) la nouvelle alliance, ses trois parties et comment y entrer.