Dieu est un Dieu d’alliance (partie 2) : la nouvelle alliance, ses trois parties et comment y entrer
Un contrat que l’on respecte depuis mille générations : voilà comment ce second message décrit la fidélité de Dieu à son alliance. Après avoir posé, dans un premier message, ce qu’est une alliance et comment la Bible en égrène plusieurs jusqu’à la nouvelle alliance en Jésus-Christ, l’orateur revient avec une question plus précise : qui sont exactement les parties engagées dans cette nouvelle alliance, comment un croyant y entre concrètement, et quelles promesses peut-il en attendre ? Cette suite apporte trois éléments nouveaux que le premier message n’avait pas développés : la preuve, verset après verset, que Dieu tient toujours ses engagements ; le fait que la nouvelle alliance a d’abord été annoncée à Israël seul avant de s’ouvrir à toutes les nations ; et la nouvelle naissance comme porte d’entrée précise dans cette alliance.
Un enseignement qui se poursuit
Le message s’ouvre sur un rappel du thème de l’année (se lever et prier pour que la lumière de Dieu éclaire la société à travers la vie de chaque croyant) avant de reprendre directement le fil laissé la semaine précédente : notre Dieu est un Dieu d’alliance, qui garde son alliance avec fidélité. L’orateur précise d’emblée l’objectif de cette suite : ne pas simplement répéter ce qui a déjà été montré, mais ajouter des éléments et surtout aller plus loin sur la nouvelle alliance, celle qui concerne directement tout croyant aujourd’hui.
Dieu tient toujours son alliance
Avant de reprendre le panorama des alliances bibliques, le message s’arrête sur un point qu’il développe pour la première fois dans cette série : la preuve, à travers plusieurs textes, que Dieu ne se contente pas d’établir des alliances, il les tient.
Le message cite d’abord Exode 2:24, qui montre Dieu entendant les gémissements du peuple d’Israël réduit en esclavage en Égypte et se souvenant de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob , c’est cette fidélité à l’alliance, souligne l’orateur, qui pousse Dieu à agir en faveur de son peuple souffrant, des siècles après la promesse faite à Abraham.
Sache donc que c’est l’Éternel, ton Dieu, qui est Dieu. Ce Dieu fidèle garde son alliance et sa miséricorde jusqu’à la millième génération envers ceux qui l’aiment et qui observent ses commandements.
Deutéronome 7:9
Le message poursuit avec le Psaume 105, qui rappelle que Dieu se souvient à toujours de son alliance et de ses promesses pour mille générations, en lien explicite avec l’alliance traitée avec Abraham, puis avec le Psaume 89:
« Je ne lui retirerai point ma bonté, et je ne trahirai pas ma fidélité. Je n’oublierai point mon alliance, et je ne changerai pas ce qui est sorti de mes lèvres. »
Psaume 89:33-34
Citation orale, voir Psaume 89:34-35 (Louis Segond).
Enfin, le Psaume 111:5 est cité pour affirmer que Dieu se souvient toujours de son alliance envers ceux qui le craignent. L’orateur en tire une application directe : si Dieu a fait une promesse, même lue dans la Bible et non entendue de ses propres oreilles, cette promesse concerne le croyant qui la reçoit par la foi : « ce que sa bouche a dit, sa main l’accomplit », résume le message.
Un bref retour sur l’Ancien Testament, avec un détail nouveau
Une première alliance en Eden, avant la chute {#eden-avant}
Ce que la partie 1 n’avait pas mentionné, et que ce second message pose comme la toute première alliance biblique, se situe avant la désobéissance d’Adam et Ève : dans le jardin d’Eden, Dieu donne à l’homme le droit de manger de tout fruit, à l’exception de celui de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, avec l’obligation de prendre soin du jardin qui lui est confié. Le message situe ce premier cadre dans Genèse 1, versets 28 à 30, et Genèse 2, versets 15 à 17.
C’est seulement après la rupture de ce premier cadre que le message relit en détail les paroles prononcées par Dieu à l’égard du serpent, de la femme et de l’homme : un passage qu’il qualifie explicitement d’alliance inconditionnelle, parce que l’homme n’a plus aucune part active à y négocier :
« L’Éternel Dieu dit au serpent : […] tu marcheras sur ton ventre, et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie. […] Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. » Il dit à la femme : « J’augmenterai la souffrance de tes grossesses, tu enfanteras avec douleur, et tes désirs se porteront vers ton mari, mais il dominera sur toi. » Il dit à l’homme : « Puisque tu as écouté la voix de ta femme, et que tu as mangé de l’arbre au sujet duquel je t’avais donné cet ordre : tu n’en mangeras point ! le sol sera maudit à cause de toi. C’est à force de peine que tu en tireras ta nourriture tous les jours de ta vie […] jusqu’à ce que tu retournes dans la terre, d’où tu as été pris ; car tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière. »
Genèse 3:14-19
Le message insiste : Adam représentait alors l’humanité entière, et les conséquences prononcées ce jour-là continuent, selon lui, de se faire sentir aujourd’hui.
Noé, Abraham, Moïse : rappel, et une alliance supplémentaire évoquée {#rappel-alliances}
Le message reparcourt ensuite rapidement les alliances déjà détaillées dans la partie 1 (avec Noé après le déluge, avec Abraham de façon progressive entre Genèse 12 et Genèse 22, puis avec Moïse comme alliance de la loi) sans y ajouter d’élément nouveau sur ces trois alliances elles-mêmes (pour le détail de chacune, voir l’article précédent, « Dieu est un Dieu d’alliance : ce que la Bible promet et demande »).
Un point nouveau apparaît en revanche en passant : l’orateur mentionne, sans la développer, une alliance supplémentaire avec David, concernant la pérennité de sa descendance sur le trône. Ce point n’est pas davantage détaillé dans ce message et n’est donc pas développé ici au-delà de cette mention.
La nouvelle alliance : trois parties, pas deux
C’est ici que ce second message va plus loin que la partie 1. Reprenant l’annonce faite par le prophète Jérémie d’une alliance nouvelle venant remplacer celle, violée, de Moïse (un texte déjà cité en détail dans l’article précédent) l’orateur attire l’attention sur un point resté implicite jusque-là : identifier précisément qui sont les parties engagées dans cette nouvelle alliance.
Le texte de Jérémie nomme deux parties humaines distinctes, et non Israël comme un tout indifférencié :
Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, Où je ferai avec la maison d’Israël et la maison de Juda Une alliance nouvelle,
Jérémie 31:31
Le message rappelle pourquoi le texte distingue ces deux maisons : après la mort de Salomon, le royaume unifié s’est divisé en deux : dix tribus au nord, formant le royaume d’Israël, et les tribus du sud formant le royaume de Juda. En parlant des deux maisons, le prophète annonce donc une alliance pour la totalité du peuple issu d’Abraham.
Trois parties sont donc engagées dans l’établissement de cette alliance, selon le message : Dieu, qui en est l’initiateur ; la maison d’Israël et la maison de Juda, qui en sont les destinataires annoncés ; et Jésus-Christ, présenté comme le médiateur de cette alliance et, en même temps, le sacrifice par lequel elle est scellée (une seule personne occupant ainsi deux rôles distincts dans l’alliance.
Une alliance d’abord annoncée à Israël, ouverte ensuite à toutes les nations
Le message relève un détail qu’il juge important : dans le texte des prophètes, l’alliance nouvelle est annoncée exclusivement à la maison d’Israël et à la maison de Juda) les non-Juifs n’y sont, à la lettre, pas mentionnés. Les premiers disciples de Jésus, eux-mêmes juifs, ont d’abord compris les choses ainsi : le salut annoncé leur semblait destiné uniquement à Israël.
Le message raconte alors, sans citer le texte mot à mot, l’épisode où Pierre est appelé par une vision à se rendre chez un certain Corneille : une démarche qui, selon les usages juifs de l’époque, n’aurait pas dû avoir lieu. Pierre obéit malgré tout ; les personnes présentes dans la maison de Corneille reçoivent le Saint-Esprit et sont baptisées. Pierre doit ensuite rendre compte de cet épisode aux autres disciples à Jérusalem pour leur faire comprendre ce qui venait de se passer : ce qui avait été reçu n’était pas réservé à Israël seul, mais destiné à tous les peuples, juifs et non-juifs.
Le message conclut sur ce point que l’Église n’a pas remplacé Israël et que notre place, comme non-Juifs devenus participants de cette alliance, est celle de personnes « greffées » à Israël : une image que l’orateur annonce vouloir développer davantage lors d’une étude biblique séparée, un vendredi, consacrée à la place d’Israël dans la nouvelle alliance. Cette étude n’étant pas disponible comme source à ce jour, elle n’est pas développée dans cet article ; le message renvoie, pour approfondir ce point par soi-même, à Éphésiens 2:11-22, Éphésiens 3:6, Romains 8:17 et Romains 11:13-25.
Comment entrer dans la nouvelle alliance : la nouvelle naissance
Le message pose ensuite une question pratique : par quel moyen entre-t-on concrètement dans cette nouvelle alliance, qu’on soit juif ou non-juif ? La réponse donnée est unique : par la nouvelle naissance (l’expression même que la Bible emploie, précise l’orateur, dans le dialogue de Jésus avec Nicodème en Jean, chapitre 3, et dans Jean, chapitre 1, versets 12 à 13.
Être né de nouveau suppose, selon le message, d’accepter Christ comme sauveur et seigneur, et de se repentir) reconnaître qu’on a besoin de lui pour entrer dans cette relation. C’est, insiste l’orateur, la seule voie aujourd’hui pour devenir enfant de Dieu et marcher avec lui ; il n’y a pas, selon ses mots, de négociation possible sur ce point.
Le message rappelle au passage, sans s’y attarder, que sous l’ancienne alliance, une personne non-juive pouvait rejoindre le peuple d’Israël en se faisant circoncire et en se soumettant à l’ensemble de la loi , un chemin qui n’a, selon le message, plus lieu d’être sous la nouvelle alliance, où l’unique porte d’entrée est la nouvelle naissance.
Ce que la nouvelle alliance donne concrètement
Une fois cette entrée posée, le message détaille les bénédictions attachées à la nouvelle alliance , un point que la partie 1 avait évoqué de façon plus générale, et que ce second message développe verset par verset.
- La paix avec Dieu. Le message s’appuie sur Ézéchiel 37:26, qui nomme cette alliance une « alliance de paix », et sur Romains 5, selon lequel le croyant justifié par la grâce est en paix avec Dieu : Dieu ne condamne plus, ne critique plus, sa colère est retirée.
- Le pardon total des péchés. Reprenant Jérémie 31:34, le message insiste : quelle que soit la montagne de fautes, une fois l’alliance acceptée, tout est nettoyé, sans reste.
- Un cœur nouveau et la présence du Saint-Esprit. Le message cite Ézéchiel :
Je leur donnerai un même cœur, Et je mettrai en vous un esprit nouveau; J’ôterai de leur corps le cœur de pierre, Et je leur donnerai un cœur de chair,
Ézéchiel 11:19
- Une relation directe avec Dieu, sans intermédiaire. Le croyant peut s’adresser à Dieu dans sa chambre, sur son lieu de travail, à tout moment, sans passer par un sacrificateur ou un rituel intermédiaire.
- La capacité réelle d’obéir. Parce que la loi de Dieu est désormais inscrite dans le cœur du croyant par le Saint-Esprit, le message affirme que tout chrétien né de nouveau a la capacité de marcher dans les voies de Dieu. S’il ne le fait pas, précise l’orateur, ce n’est jamais par ignorance , la loi est inscrite en lui, le Saint-Esprit le convainc , mais toujours par un choix : celui de faire autre chose que ce qu’il sait être juste.
Deux de ces bénédictions, la paix avec Dieu et le repos qui l’accompagne, sont développées plus longuement dans l’étude « Le repos dans la nouvelle alliance : pourquoi la grâce libère là où la loi épuisait ? ».
Conclusion : vivre en croyant de la nouvelle alliance
Conclusion
Ce second message ne revient pas sur ce que la partie 1 avait déjà établi : la définition de l’alliance par l’image du mariage, le détail des alliances avec Adam après la chute, Noé, Abraham et Moïse, ou la sainte cène comme signe de la nouvelle alliance. Il apporte trois éléments qui complètent et précisent ce premier enseignement :
- Dieu ne se contente pas de promettre : les textes cités (Deutéronome 7:9, Psaume 105, Psaume 89, Psaume 111) montrent un Dieu qui tient ses engagements sur des générations, ce qui fonde la confiance que tout croyant peut avoir dans les promesses qu’il trouve dans la Bible, même sans les avoir « entendues » directement.
- La nouvelle alliance, annoncée en Jérémie 31, engage précisément trois parties , Dieu, Israël (maison d’Israël et maison de Juda), et Jésus-Christ comme médiateur et sacrifice , et n’a été ouverte aux non-Juifs qu’à travers l’épisode de Corneille et de Pierre, rapporté dans les Actes : une alliance d’abord annoncée à un peuple, devenue universelle sans jamais, selon le message, remplacer Israël.
- On entre dans cette alliance par un acte précis, la nouvelle naissance, et on en reçoit des bénédictions concrètes et vérifiables dans le quotidien : la paix avec Dieu, le pardon total, un cœur nouveau habité par le Saint-Esprit, une relation sans intermédiaire, et la capacité réelle d’obéir , ce qui déplace la question, pour tout croyant, de « est-ce que je peux ? » vers « est-ce que je choisis de le faire ? ».
Avec la partie 1, qui posait ce qu’est une alliance et traçait le chemin des alliances bibliques jusqu’à la nouvelle alliance, cette partie 2 referme la question de savoir qui est engagé dans cette alliance et comment un croyant y entre concrètement. Reste une question que l’orateur annonce vouloir traiter séparément : quelle est, dans cette même alliance, la place qui reste réservée à Israël : un sujet que cet article ne tranche pas, faute de source disponible à ce jour. Sur l’écart qui existe parfois entre les promesses de Dieu connues et leur réalisation concrète dans le quotidien, voir aussi l’étude « Où sont toutes ces promesses en Christ ? ».