La nécessité du pardon : pourquoi la Bible n’en fait pas une option ?
Demander pardon est inconfortable. L’accorder l’est souvent davantage, surtout quand la blessure est encore vive. Cet enseignement pose pourtant le pardon non comme un geste facultatif réservé aux cœurs généreux, mais comme une conséquence directe de ce que chaque chrétien a lui-même reçu : le pardon de Dieu. À partir du Psaume 32, de 1 Corinthiens 13, de 2 Corinthiens 5 et de l’épisode de l’offrande en Matthieu 5, cette étude montre comment le pardon reçu engage à pardonner à son tour : dans l’amour, dans la réconciliation, et jusque dans la qualité de ce qu’on offre à Dieu.
Pourquoi le pardon n’est pas facultatif
L’enseignement part d’un constat simple : tout le monde veut vivre en paix, mais la paix entre plusieurs personnes dépend d’un élément précis, le pardon. Pour un enfant de Dieu, cette nécessité se fonde sur une logique claire : nous sommes appelés à pardonner parce que nous avons nous-mêmes été pardonnés.
De David. Cantique. Heureux celui à qui la transgression est remise, A qui le péché est pardonné! Heureux l’homme à qui l’Éternel n’impute pas d’iniquité, Et dans l’esprit duquel il n’y a point de fraude!
Psaume 32, versets 1 et 2
Selon l’enseignement, ce verset décrit un bonheur réel : celui qui a péché mais à qui Dieu ne compte plus la faute. Ce pardon est annoncé d’avance dans l’Ancien Testament, par la bouche du prophète Jérémie :
« Car je pardonnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus de leur péché. »
Jérémie 31, verset 34
L’enseignement souligne un détail important : dans la vision de Dieu, pardonner, c’est ne plus se souvenir de la faute. Mais il reconnaît aussitôt la difficulté de transposer cela à l’échelle humaine : « pour un être humain, oublier l’offense est très difficile, voire impossible ». La conclusion que l’enseignement en tire est précise et volontairement dégagée de cette difficulté : que l’on oublie ou non, on est appelé à pardonner. Le pardon n’est pas présenté comme une option parmi d’autres, mais comme une recommandation à laquelle chaque croyant doit répondre, quelle que soit sa capacité à effacer le souvenir de l’offense.
Le pardon et l’amour
Premier des trois points développés par l’enseignement : le pardon et l’amour sont indissociables. L’un ne va pas sans l’autre.
« Elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout. »
1 Corinthiens 13, verset 7
L’enseignement en tire une équivalence directe : puisque la Bible dit que Dieu est amour, et que « celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu », on ne peut pas se dire enfant de Dieu et refuser systématiquement de pardonner. L’amour « engendre » le pardon et « l’attire » ; les deux se complètent. Cette articulation s’appuie aussi sur l’épître aux Colossiens :
« Supportez-vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. »
Colossiens 3, versets 13 à 14
L’enseignement insiste sur un mot : « supportez-vous ». Se supporter les uns les autres, dans les difficultés et les attitudes de chacun, retire déjà une partie des obstacles au pardon. Et quand il reste un sujet de plainte malgré cela, la référence reste la même : Christ, qui a pardonné le premier. Ce pardon reçu puis donné est au cœur de ce que les caractéristiques de l’amour de Dieu décrivent en détail, et de ce que signifie concrètement être sauvé par la grâce, appelé à servir.
Le pardon, base de la réconciliation
Deuxième point : le pardon est ce qui rend la réconciliation possible, en retirant la cause du différend entre deux parties. L’enseignement applique ce principe à l’œuvre de Christ lui-même : pour réconcilier l’humanité à Dieu, il fallait d’abord retirer l’obstacle à cette réconciliation, le péché.
« Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. »
2 Corinthiens 5, verset 18
« Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, n’imputant point aux hommes leurs offenses, et il a mis en nous la parole de la réconciliation. »
2 Corinthiens 5, verset 19
Selon l’enseignement, recevoir ce pardon s’accompagne d’une mission : devenir à son tour porteur de cette « parole de réconciliation », au point que la Bible appelle les croyants des « ambassadeurs de Christ » (2 Corinthiens 5.20). L’enseignement illustre cette nouvelle condition par une image : refuser de pardonner, après avoir reçu cette nouvelle identité en Christ, revient à présenter une carte d’identité périmée alors qu’une nouvelle a déjà été délivrée : elle n’est tout simplement plus valable.
Le pardon, condition d’une offrande agréable à Dieu
Troisième point, central dans l’enseignement : le pardon conditionne la qualité de ce qu’on offre à Dieu. L’enseignement s’appuie sur un passage précis de l’Évangile de Matthieu :
Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande. Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur qu’il ne te livre au juge, que le juge ne te livre à l’officier de justice, et que tu ne sois mis en prison.
Matthieu 5, versets 23 à 25
L’enseignement prend soin de préciser le sens du mot « laisse » : le verset n’invite pas à remettre l’argent dans sa poche et à rentrer chez soi, mais à régler la situation avant de revenir offrir. Il élargit aussi la notion d’offrande au-delà des finances : les louanges, les prières, le temps consacré à Dieu, le corps lui-même « offert en sacrifice vivant » (Romains 12.1) en font partie. L’enseignement cite l’exemple d’Abel, dont l’offrande a été reçue favorablement par Dieu, en partie à cause de la disposition de son cœur.
Le mot central de ce passage, selon l’enseignement, est « promptement » : régler une offense sans délai, avant qu’elle ne devienne un obstacle entre soi et Dieu. Ce principe rejoint une exhortation de Paul aux Éphésiens :
« Si vous vous mettez en colère, ne péchez point ; que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne donnez pas accès au diable. »
Éphésiens 4, versets 26 et 27
Ce que produit le manque de pardon
L’enseignement décrit ensuite, de façon directe, ce que le refus de pardonner produit dans la vie de celui qui le retient. D’abord, un lien logique : ne pas pardonner revient à ne pas aimer comme Dieu le demande, et là où l’amour manque, « c’est la haine qui domine ».
L’enseignement ajoute trois effets concrets :
- le manque de pardon enferme dans le passé : au lieu de marcher dans la nouvelle identité reçue en Christ, la personne reste prisonnière de son ancienne nature ;
- il remplit d’amertume, une amertume qui « provoque des troubles » autour de soi, dans la famille ou la communauté ;
- il ouvre un accès à l’adversaire sur la vie de celui qui refuse de pardonner.
« Veillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu, à ce qu’aucune racine d’amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés. »
Hébreux 12, verset 15
« Afin de ne pas laisser à Satan l’avantage sur nous, car nous n’ignorons pas ses desseins. »
2 Corinthiens 2, verset 11
L’enseignement résume cette dernière idée ainsi : refuser de pardonner à quelqu’un qui a offensé, c’est donner à l’ennemi un accès qu’il n’aurait pas eu autrement, alors que son dessein, selon l’enseignement, est de détruire.
L’exemple de Jésus : enseigné et démontré
L’enseignement rappelle que Jésus n’a pas seulement enseigné le pardon : il l’a démontré, par des actes concrets rapportés dans les évangiles.
- Face à un homme paralysé par une maladie liée à un péché, Jésus commence par pardonner ce péché avant la guérison (Matthieu 9, versets 2 à 8).
- Sur la croix, Jésus pardonne celui qui l’offense parmi les deux brigands crucifiés avec lui.
- Après avoir renié le Seigneur trois fois, Pierre est pardonné et retrouve sa place auprès de Jésus.
- Devant ceux qui l’ont crucifié, Jésus prononce : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font ».
L’enseignement relie cette capacité à pardonner à la place de Christ au centre d’une vie : « tu ne peux pas pardonner si Christ n’est pas le centre de ta vie ». Il rappelle enfin, en citant Actes 10.42 et Jean 5.22 et 27, que celui qui a enseigné et démontré le pardon est aussi celui à qui le Père a remis tout jugement (une raison supplémentaire, selon l’enseignement, de ne pas laisser une offense non réglée faire obstacle entre soi et Dieu.
Conclusion et application pratique
Conclusion
L’enseignement, construit en trois points, part d’un constat initial) nous sommes pardonnés, donc appelés à pardonner (pour en dérouler les implications concrètes jusque dans la vie quotidienne et l’adoration.
- Le pardon n’est pas une option : parce que Dieu nous a pardonnés (Psaume 32, Jérémie 31.34), pardonner à notre tour est une conséquence directe de ce que nous avons reçu, même quand oublier l’offense reste difficile, voire impossible.
- Le pardon et l’amour sont indissociables : on ne peut pas se dire enfant de Dieu et refuser systématiquement de pardonner, puisque l’amour « supporte tout » et « pardonne tout » (1 Corinthiens 13.7, Colossiens 3.13-14).
- Le pardon est la base de la réconciliation : Christ a retiré l’obstacle du péché pour nous réconcilier à Dieu, et nous a confié à notre tour un « ministère de la réconciliation » (2 Corinthiens 5.18-20).
- Le pardon conditionne la qualité de ce qu’on offre à Dieu : l’enseignement de Matthieu 5.23-25 invite à régler une offense « promptement », avant de revenir présenter son offrande) qu’elle soit financière, une louange ou une prière.
- Le manque de pardon enferme dans le passé, remplit d’amertume et ouvre un accès à l’adversaire (Hébreux 12.15, 2 Corinthiens 2.11) ; à l’inverse, Jésus a enseigné et démontré le pardon jusque sur la croix.